Korach

Deze Shabbat keren we terug naar Parasjah Korach en de opstand die Mozes en Aäron te verduren kregen, aangevoerd door Korach en zijn volgelingen. Net als Mozes en Aäron, behoort Korach tot de stam Levi. Gezien de uitdagingen van de rebellen, kunnen we Mozes’ frustratie en woede over hun beschuldigingen en uitdagingen waarschijnlijk begrijpen. In Numeri 16:15 lezen we:

וַיִּֽחַר לְמֹשֶׁ֖ה מְאֹ֑ד וַיֹּאמֶר֙ אֶל־יְהֹוָ֔ה אַל־תֵּפֶן אֶל־מִנְחָתָ֑ם

לֹ֠א חֲמֹ֨ר אֶחָ֤ד מֵהֶם֙ נָשָׂאתִ֔י וְלֹא הֲרֵעֹ֖תִי אֶת־אַחַ֥ד מֵהֶֽם׃

Hierover was Mozes buitengewoon verstoord, en hij zei tot de Eeuwige: “Schenk geen aandacht aan hun offergave. Niet de ezel van één van hen heb ik weggenomen, en niet één van hen heb ik verkeerd behandeld.”

Mozes vraagt God om geen aandacht te schenken aan hun offers, zelfs terwijl hij hun rechten erkent als leden van de stam Levi om dergelijke offers te brengen. Rashi, die Midrasj Tanchuma citeert, commentarieert:

Schenk geen aandacht aan hun offergave – volgens de letterlijke betekenis is de betekenis: “Met betrekking tot de wierook die zij morgen voor U zullen offeren, smeek ik U, schenk geen aandacht aan hen.” De midrashische verklaring is: Hij zei: “Ik weet dat zij een deel hebben in de voortdurende offers van de gemeenschap; laat zelfs dit deel niet gunstig door U worden aanvaard – laat het vuur het met rust laten en het niet verbranden.”

In Darchei Mussar bouwt Rabbi Ya’akov Neiman voort op Rashi’s commentaar door Rabbi Simcha Zissel Ziv, de Alter van Kelm, te citeren:

Uit dit verhaal leren we een prachtig inzicht in de grootheid van de kracht van het gebed. Moshe Rabbeinu moest een speciaal gebed bidden om te vragen dat de Heilige de offers van de opstandigen niet zou ontvangen. Hij bedoelt eigenlijk: “aanvaard hun gebeden niet.” We kunnen aannemen dat dit niet is omdat hun gebeden onaanvaardbaar zijn. Integendeel, door Mozes uit te dagen, verwierpen de rebellen in werkelijkheid de hele Torah en rebelleerden zij tegen God. Dit zorgde er bij Mozes voor dat hij bang was voor hun gebeden; en daarom bad hij tot de Heilige om hun gebeden niet te aanvaarden.

Rav Neiman stelt:

Als gevolg hiervan kunnen we hieruit leren over de kracht van gebed wanneer we bidden voor Gods redding en de redding van Gods volk. Het is onmogelijk voor ons om te weten hoe onze gebeden kunnen werken om te voorkomen dat grote problemen ons treffen.

Hij citeert Rabbi Yechezkel Sarna, die in een publicatie getiteld Tevunah vraagt:

Hoe weet een mens dat zijn gebed niet leeg is (dat wil zeggen, onbeantwoord blijft)? Staat er niet over de gebeden van de gemeenschap: “Zie, God is machtig; God is niet minachtend.” (Job 36:5) Zelfs als we niet waardig zijn om Gods reddingsdaden te zien, kunnen we dan weten in hoeverre zielen (en levens) door God worden gered, zelfs als de gebeden niet aanvaardbaar zijn? Dit verklaart de les van Rambam die leert:

Omgekeerd, als het volk er niet in slaagt om tot God te roepen… en in plaats daarvan zegt: “Wat ons is overkomen is slechts een natuurlijk fenomeen en deze moeilijkheid is slechts een toevallige gebeurtenis”, dan is dit een wrede opvatting van de dingen, die hen ertoe brengt aan hun slechte daden vast te houden. Dus deze tijd van nood zal leiden tot verdere moeilijkheden.

Rav Neiman onderwijst dat we uit dergelijke situaties een gevoel moeten halen dat:

Wanneer iemand zich in een situatie bevindt waarin moeilijkheden dreigen en ze geen bron van redding via natuurlijke bronnen kunnen zien, moeten ze beseffen dat ze op God moeten leunen. Terwijl ze beven en vrezen, moeten ze uit zichzelf het vermogen putten om God aan te roepen in gebed. Dit zal in hen gevoelens van duidelijkere Emunah / geloof in hun hart wakker maken, zodat ze kunnen roepen en de Heilige met heel hun hart en ziel kunnen smeken.

Het was moeilijk om geen krachtige resonantie te voelen van Rav Neiman’s les laat vorige week toen ik de spiraalvormige gebeurtenissen met Israël en Iran observeerde die elkaar aanvielen. Samen met het nieuws over de acties van de Verenigde Staten was er ongetwijfeld een breed spectrum aan gevoelens en reacties op alles wat we hebben gezien.

Ongeacht iemands opvattingen met betrekking tot deze uitdagende tijden, neem ik aan dat de meesten van ons tot op zekere hoogte onrustig zijn. Rav Neiman’s leer dat we de kracht van gebed niet mogen verwaarlozen, terwijl we andere middelen inzetten om de uitdagingen van ons leven aan te gaan, is een belangrijke. Voor velen van ons is gebed alleen ontoereikend. En voor sommigen is het de belangrijkste reactie.

De vraag welk doel gebed kan dienen in het aangezicht van gevaar of uitdagingen is er een die een bespreking waard is – op een ander moment. Toch heb ik eerder dit jaar veel tijd besteed aan het bestuderen van Rabbi Shlomo Wolbe’s lessen over gebed voor een ander project. Hij citeert Rabbi Hayyim van Brisc die leert: “Er zijn twee kavannot / bedoelingen in tefillah: Er is de bedoeling om de woorden te begrijpen… en de bedoeling van de daad [ma’aseh] van tefillah.”

Rav Wolbe gaat verder met uit te leggen dat “Rabbi Hayyim’s heilige woorden ons helpen de essentie van tefillah beter te begrijpen – namelijk dat het essentiële principe van de daad van tefillah is om in de Aanwezigheid van de Heilige te komen. De bedoeling om de woorden van tefillah te begrijpen is ondergeschikt aan de daad van tefillah.”

Rav Wolbe citeert ook Rabbeinu Yonah Gerondi:

De Heilige Schepper is geen filosofisch concept. We moeten God niet benaderen op de manier waarop we een passage van de Talmoed benaderen, of deze nu duidelijk is of verwarrender. De Heilige is een allesverslindend vuur, levend en duurzaam; ontzagwekkend en ondraaglijk. God leeft nu zoals God in het verleden heeft geleefd, en ook een individu in onze generatie moet zich tot God wenden.”

Dus, waar brengt dit ons allemaal, in deze tijd van onzekerheid en bezorgdheid? Alleen bidden is zeker niet genoeg. Toch, net als onze studie en praktijk van Mussar, wat geen solitaire actie is, kan gebed in en met de gemeenschap ons eraan herinneren dat we niet alleen zijn in onze tijd van zorgen. En, zoals Rav Neiman en onze andere ba’alei Mussar ons eraan herinneren, kan het het gevoel voeden en ons bewust maken dat we niet alleen zijn, want er is Iemand boven, die ook bij ons is in onze tijd van uitdagingen.

TER FOCUS:

• Hoe wordt uw Emunah / geloof momenteel op de proef gesteld?
• Hoe kijkt u aan tegen de staat van uw ziel en streeft u naar hoop en kalmte?
• Welke rol speelt het deelnemen aan een Va’ad, met een chevruta-partner, of gemeenschap bij het versterken van uw spirituele welzijn in deze tijd?
• Is gebed een zinvolle reactie voor u in deze tijd? Welke andere reacties helpen u om uzelf steviger te gronden en om evenwicht te vinden?

Download deze parasha

Oorspronkelijke Engelse tekst (met voetnoten)
Use the link to read the original text in English.